Dracula, de Bram Stoker : un classique de la littérature fantastique

[Marabout, 1991]

Cela faisait longtemps que je souhaitais découvrir « Dracula » de Bram Stoker, le grand classique de la littérature vampirique. Une envie renforcée cet été par ma lecture d’une version détournée de ce roman « Dracula mon amour » de Syrie James. Si je n’avais pas beaucoup apprécié ce titre, j’étais très désireuse de connaître la VRAIE version. C’est maintenant chose faite, grâce à l’adorable Arcaalea qui m’a offert ce livre à l’automne, et à l’organisation par mes soins d’une lecture commune sur le forum Dark Ambiance.

Résumé 

Ce roman épistolaire rédigé sous forme de journaux intimes débute par le voyage de Jonathan Harker en Transylvanie. Le jeune homme doit en effet aider un certain Comte Dracula à acheter une propriété en Angleterre. Mais très vite, il est confronté à d’étranges phénomènes qui le terrifient. Pendant son absence, sa fiancée Mina part en vacances avec sa meilleure amie, Lucy, sur les côtes anglaises, à Whitby. Là aussi, les phénomènes étranges se multiplient : somnambulisme, extrême paleur et fatigue de Lucy… Et si tout cela était l’œuvre d’une seule et même créature maléfique ?

Un classique du fantastique

Ce roman est un classique du fantastique. Il est centré autour d’un vampire (je ne pense pas spoiler en vous révélant cela), capable de se transformer en diverses créatures, capable d’influencer les éléments, pouvant être repoussé grâce à de l’ail ou des objets religieux. Ce roman a véritablement fondé le mythe du vampire, et en cela il est très important. En revanche, ne vous attendez pas à quelque chose de spectaculaire : il s’agit de fantastique « classique », c’est-à-dire basé sur le mystère et la suggestion. Vous n’aurez ni grandes descriptions sanguinolentes, ni une description très précise de la créature. L’auteur créé avant tout un climat de tension et de peur.

Cette histoire met aussi en lumière l’état de la psychanalyse à la fin du XIXe siècle, ainsi que les progrès de la médecine, puisque nous voyons le professeur Van Helsing effectuer des transfusions de sang. Mais malgré ces avancées technologiques, la religion a la part belle dans la lutte contre le comte Dracula.

Quelques regrets

Bien que ce roman soit fondateur pour le genre fantastique, on peut regretter un certain nombre de choses à la lecture. Ainsi, à cause de la forme du journal intime, l’intrigue est très lente, chaque personnage décrivant en détail ses sentiments, ses réactions, ce qu’il a fait dans la journée. De plus, le combat contre Dracula a une forte dimension religieuse, à laquelle je n’ai pas franchement adhéré. Enfin, cette histoire a vieilli : l’image de la femme qui est présentée ici m’a parfois hérissé les cheveux sur la tête, en voici un exemple :

« Ah ! L’étonnante madame Mina ! Elle a véritablement le cerveau d’un homme – d’un homme qui serait extraordinairement doué – mais un cœur de femme ! Croyez-moi, Dieu avait une intention particulière quand il l’a façonnée ».

Les personnages

En ce qui concerne les personnages, ils sont sympathiques, mais n’ont pas particulièrement de relief. Ce sont « des gens bien », soucieux du salut de leur âme et prêts à se sacrifier les uns pour les autres. Néanmoins le personnage de Renfield, un pensionnaire de l’asile d’aliéné, est très intéressant. Mon principal regret, c’est que le personnage de Dracula est finalement très peu présent : on ne le connaît pas, on le voit deux ou trois fois dans le roman, et uniquement à travers les yeux des autres personnages. Bref, il m’a manqué un vrai personnage de méchant, dans toute sa complexité et sa psychologie.

L’écriture 

Concernant le style, il n’y a rien à redire, ce monsieur savait écrire. D’ailleurs, pour un texte classique, il est étonnamment facile à lire, rien de trop alambiqué. C’est presque dommage, quand je lis un classique je m’attends parfois à ce que ce soit plus travaillé. Il y a aussi des répétitions dans l’intrigue, à cause des journaux intimes des différents personnages. Enfin, cette forme de journal intime me semble assez artificielle : comment en effet une personne pourrait-elle se rappeler si précisément des dialogues qu’elle a eus dans la journée ? Néanmoins, c’est un texte agréable à lire.

En quelques mots…

Ainsi, je suis heureuse d’avoir lu ce roman car j’estime qu’il s’agit d’un classique fondateur du fantastique et de la mythologie des vampires. De même, l’intrigue est bien menée. Néanmoins c’est un texte qui a vieilli, avec une omniprésence de la religion et un rôle de la femme semblant dépassés aujourd’hui. Mais mon principal regret reste le personnage de Dracula que l’on n’apprend finalement pas à connaître. Cependant, tout amateur de fantastique a sans doute envie de découvrir ce roman, et il est à connaître.

Note : 3/5

Stellabloggeuse

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Ce roman fait partie des challenges :

Challenge ABC 2013 : 1/26

Où sont les hommes ? : lecture n° 25

Bouge ta PAL ! : Lecture n°16

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« Ah ! John, mon ami, vous ne me comprenez pas ! Ne pensez pas que je ne suis pas triste parce que je ris. Je pleurais alors même que j’étouffais à force de rire ! Mais n’allez pas croire non plus que j’éprouve seulement de la tristesse quand je pleure… N’oubliez jamais que le rire qui frappe à votre porte et qui demande « Puis-je entrer ? » n’est pas le rire véritable. Non ! C’est un roi, et il vient chez vous quand ça lui plaît et comme ça lui plaît ! Il n’en demande la permission à personne ; seul son bon plaisir importe. »

« Ses yeux flamboyaient de colère ; les larges narines du nez aquilin s’ouvrirent plus grandes encore et palpitaient ; les dents blanches et pointues que l’on entrevoyait derrière les lèvres gonflées d’où le sang dégoulinait, étaient prêtes à mordre comme celles d’une bête sauvage. D’un mouvement violent, il rejeta sa victime sur le lit, se tourna tout à fait et bondit sur nous. Mais le professeur, maintenant debout, tendait vers lui l’enveloppe contenant la Sainte Hostie. Le comte s’arrêta net, comme Lucy l’avait fait à la porte de son tombeau, et recula. Il ne cessa de reculer, devenant, eût-on dit, de plus en plus petit, tandis que nos crucifix en main, nous avancions vers lui. Soudain, un gros nuage noir couvrit la lune, et quand Quincey donna de la lumière, nous ne vîmes plus rien d’autre qu’une légère vapeur. »